Якутский геолог нашёл следы грибов возрастом 550 миллионов лет

Сотрудник Института геологии алмаза и благородных металлов СО РАН обнаружил в породах Берёзовского прогиба на юго-западе Якутии микроскопические остатки грибов возрастом около 550 миллионов лет. До сих пор общепринятым временем появления первых грибов считался ордовикский период — около 460 миллионов лет назад, а более ранние находки оставались неубедительными. Статья о результатах опубликована в Paleontological Journal.

Как сохранились находки

Грибы сохранились внутри строматолитов — столбчатых образований, которые формировались на мелководье у берега. Вода, насыщенная кремнезёмом, проникала в их структуру, и минералы постепенно замещали органику. Окремнение шло быстро, и остатки организмов не успели разложиться. В обычных карбонатных породах такие микроорганизмы, как правило, не сохраняются.

Исследование под электронным микроскопом показало, что у древних грибов уже были гифы — нитевидные структуры, характерные для современных мицелиальных грибов, — и способность к спорообразованию. По строению строматолитов учёные заключили, что в них существовала пищевая цепь: водоросли и цианобактерии производили органическое вещество, а грибы им питались.

Что это значит

Как пояснил главный научный сотрудник лаборатории стратиграфии и палеонтологии ИГАБМ СО РАН, доктор геолого-минералогических наук Пётр Колосов, строматолиты находились в зоне приливов и отливов, и постоянная смена водной и воздушной среды могла подтолкнуть грибы к образованию мицелия — одного из ключевых приспособлений к жизни вне воды. «Хороших доказательств того, что грибы 550 миллионов лет назад уже освоили сушу, пока нет, но мы видим чёткие признаки адаптации к условиям суши именно в экосистеме строматолитов», — отметил учёный.

Колосов сформулировал три главных вывода: грибы появились гораздо раньше, чем принято считать; уже тогда они приспосабливались к условиям суши; и эти организмы умели запускать брожение. Учёный также предполагает, что распространение грибов предшествовало кембрийскому взрыву, когда у многих животных появились раковины и твёрдый скелет, однако прямых доказательств связи между этими событиями пока нет.